Dans le cadre du programme canadien de Recherche scientifique et développement expérimental (RS&DE), plusieurs entreprises confondent innovation commerciale et avancement scientifique ou technologique.
Pourtant, ce concept est au cœur de l’admissibilité.
Selon les critères du programme RS&DE, les travaux doivent viser l’avancement des connaissances scientifiques ou technologiques et être réalisés au moyen d’une investigation systématique par expérimentation ou analyse .
Mais concrètement, qu’est-ce que cela signifie?
📌 Un avancement scientifique, ce n’est PAS :
- Adapter une solution existante lorsque son fonctionnement dans le nouveau contexte est déjà bien compris
- Améliorer l’esthétique ou le design sans défi scientifique ou technologique
- Appliquer une technique déjà connue sans obstacle technique nouveau
- Résoudre un problème dont la solution est facilement accessible dans la littérature, auprès d’un expert ou par simple pratique courante
Ce n’est pas l’activité en soi qui exclut l’admissibilité. C’est l’absence d’incertitude scientifique ou technologique réelle.
✅ Un avancement scientifique, c’est :
Un progrès dans la compréhension d’un phénomène scientifique ou technologique qui permet de dépasser une incertitude scientifique ou technologique réelle.
Autrement dit :
Il doit exister une incertitude que des professionnels compétents dans le domaine ne peuvent pas résoudre facilement à partir des connaissances disponibles.
L’avancement peut être :
- Une nouvelle méthode
- Une nouvelle approche expérimentale
- Une nouvelle compréhension d’un comportement matériel
- Une amélioration technologique non évidente
🎯 Exemple concret
Cas : Une entreprise manufacturière développe un nouveau procédé de soudage
Objectif commercial :
Réduire les microfissures dans une pièce en alliage léger.
❌ Ce qui ne serait pas admissible :
Tester différentes températures déjà recommandées dans la littérature jusqu’à trouver celle qui fonctionne le mieux.
Pourquoi?
Parce que l’entreprise applique simplement des connaissances existantes sans une démarche d’investigation systématique.
✅ Ce qui pourrait constituer un avancement scientifique :
Lors des essais, l’équipe constate que l’alliage présente un comportement métallurgique inattendu à haute température.
Les modèles existants ne permettent pas d’expliquer les microfissures observées.
L’équipe :
- Formule des hypothèses sur la transformation de phase.
- Conçoit un protocole expérimental inédit.
- Effectue des analyses microstructurales.
- Développe un nouveau paramétrage basé sur les résultats obtenus.
👉 Ici, l’entreprise a généré une nouvelle connaissance sur le comportement de l’alliage.
Elle a dépassé une incertitude technologique par une démarche expérimentale structurée.
Cela pourrait représenter un avancement scientifique au sens de la RS&DE dans cet exemple.
Le point clé à retenir
La RS&DE récompense la production de nouvelles connaissances scientifiques ou technologiques obtenues par expérimentation systématique .
Si votre projet implique :
- Une incertitude réelle
- Des hypothèses testées
- Des essais structurés
- Une analyse rigoureuse des résultats
Alors vous êtes peut-être dans un contexte d’avancement admissible.
💬 Beaucoup d’entreprises sous-estiment leurs travaux parce qu’elles pensent que « ce n’est que de l’amélioration ».
Or, une amélioration peut être admissible si elle nécessite de repousser les limites des connaissances existantes.
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